――キン、コン、カン、コン……
　昼休みを告げるチャイムが鳴った。
「じゃあ、今日はこれまで」
　長い文（訳もわからない公式）を書いていたチョークを止め、先生はそう告げた。
　また中途半端な書き方を……。
　長い文章を書き終える事無く、途中で止めたのだ。
　この学習の仕方でテスト時、どれほどの犠牲者を出したかは言うまでもない。
　その張本人は笑みを浮かべながら、閻魔帳を閉じている。
　ま、この先生（担任）のいつもの事だが。
「起立っ！　礼っ！！」
　気合の入った号令。
「「「今回も有難う御座いました、マイティーチャー！」」」
　毎回の如く、うるせぇ奴らだ……。
「おう、しっかりと昼食を取るんだぞ」
　そしてそれを普通かのように扱う我らが担任。
「「「御意っ！！！」」」
　手を胸に当てて了解を表す野郎ども。
　ここは何処の組織だよ……？
　俺は毎度の様に呆れて溜息を吐く。
　そして一気に教室から駆けて行くハイエナ野郎軍団。
　いつもいつも、購買パンでお粗末さまで。
　俺もそんな時期があったが、もうそれは無い。
　俺は今日も空の手作り弁当。
　ふふふ、これぞ優越感。
　思わず笑みがこぼれてしまう。
「はい、兄さん」
　俺に手渡される水色の包みの弁当。
　しかし少女にはいつものような笑顔はなかった。
　喜色満面の笑顔が何処にも……。
「いいなぁ、いいなぁ。私も空ちゃんのような妹欲しいなあ」
「なら佳織さん♪　私がそのお手伝いをしようかな？」
「いえ……結構。望、あなた何か企んでいるでしょう？」
「えー、残念♪　せっかく、面白いことになると思ってたなのに……」
「……望の考えることはワンパターンよ」
　そう楽しく会話している横で、一人陰気になっている空。
　それもそのはず。
　今日が俺の未来を決める日だからだ。
　最も、空のこの状態は夜中からなのだが。
「いいなぁ、いいなぁ。俺も空ちゃんのような妹欲しいなあ」
　佳織の言葉により、瞬もでしゃばって来る。
「黙れ、ロリコンっ」
「へばぶっ！」
　佳織の椅子攻撃により、瞬は名の如く一瞬で撃沈した。
「言葉を慎みなさい、この脳内妄想変換ロリコン野郎っ！」
「……佳織さん、少しやりすぎー」
「う〜ん……、つい加減するのを忘れてた。大丈夫かな？」
　いやきっと大丈夫じゃないから。
　でも、よくやった佳織。
　これで安息の昼食が取れるってもんだ。
「……」
　無言のままで、弁当を食べている空。
　そのいつもとは違う姿を見て、親友二人は心配していた。
「空ちゃん、いつもより元気が無いわね……」
「……そうだよね」
　その原因を知っている時羽にとって、それは凄く辛いものだと思う。
　私ではどうにも出来ない、助けてやれない。そう思っているのだろうか。
（これは俺達の問題だから）
　そう俺は時羽に呟いた。
　時羽が小さく頷く。
（任せましたよ。空のことを……）
　ああ。と、そう俺は頷いた。
　もう、時間は戻らない。
　後には引けない。
　今日が最後なんだと。
　そう胸に思い聞かせた。

　帰りのホームルームが終わり、二人一緒に帰る俺と空。
　空と二人して帰る帰り道はどこか切なく、虚しい気分でいっぱいだった。
　……少なくとも俺だけは。
　こんな虚しい気分を浸っている俺に対して、空は呑気にヘッドホンで音楽を聞いているではないか。
　って、とても高価なＭＰ３プレーヤー持ってるな。このちびっこ。
　くっ、そんな高価な物を買えない俺にとっては、目に毒だぜ……。
　ほらそれに何だ。空は呑気に鼻歌を歌っているし……。
　まあ、空と出会ってからたった一週間ぐらいしか経ってないし、空にとって俺は多寡が運命の子一人だし。
　何だかな……畜生っ！

――永久に忘れない約束の場所へ〜♪

　ほら。
　こんな俺を無視して、詩を歌ってる。
　詩を歌うことが空の趣味だから別に構わないけどさ。
　だけど、俺の存在自体無視されるのはちょっと寂しい……。
　俺の存在を認めてくれっ！！
　頼むっ！！
「ん？　翔くん」
　やった！
　ちびっこ天使に俺の思いが通じた！
「いつからそこに居たの？」
――グサッ。
　なんですとーーっ！？
　俺の硝子の心に銀のナイフが刺さった感じがするぜ……。
　ふっ、所詮俺の存在はそんなもんだ。
「冗談だって。そんなに落ち込まなくても。そうそう、今思い出したんだけど……」
　ヘッドホンを外し、落ち込んでいる俺を慰める空。
　落ち込んでいる時に慰めされると……何だか涙が出る自分。
　くっ、夕日が眩しい。
　涙が滲んで前が見えないよ。
「って何で泣いてるの？　早く帰らないと、間に合わないから。ほら私の手に捕まって」
　何を言ってるんだ？　このちびっこ……。
　慰めているのか、急いでいるのか。
　それとも慰められたというのは俺の勘違いか？
　訳がわからないよ。
　くそ……。
　無能な俺が憎い。

――バシュッ！！

――それは運命の歯車が軋んで出来た空間から放った、歪んだ世界の始まりの音。

――そう、これが本当の永遠の始まりだったかもしれない。

　背後から変な音がした。
　何かを斬るような音。
　それは瞬間だった。
　後ろを振り向くと、そこには仮面を被った人が居て、
　背中には黒い翼があって、
「運命の子、天野翔を発見。神の命令より貴様を永劫削除する」
　そう言った。
　死天使かっ！？
　そう思った瞬間には既に引き金は引かれていた。
　鋭く尖った刃先が俺に向けて襲い掛かる。
　くっ、もう駄目か。
　はは、こんな形で死ぬなんてな。
　やっぱ俺って呆気ねえな……。
　そう思い諦めて目を瞑った。

《障壁の回旋曲シーリング・ロンドっ！》

――パンッ！！
　刃物が弾かれる音。
「え……？」
　目を開けると、俺の周りには蒼い光で包まれた壁があった。
　これは……？
「ふぅ……ウリエル、やはりお前は私を裏切るのだな」
　ウリエル？
　一体誰のことだ？
　その疑問に遮って空は口を開けた。
「ミカエル様……ごめんなさい。だけど……この人を誰にも殺させはしない」
「ウリエル、この一言が最後だ。私の命令に従ってそこを退いて許してもらうか。私の命令に叛き反逆者の名、堕天使となって私の手によって殺されるか。どっちがいいっ！？」
　死天使は刃先を空に向けて叫ぶ。
「それでも……私の決意は変わりません。私にはこの人を護る義務があります」
「ふっ……そうか。ならば、裏切り者の名を受け……ここで果てるがよいっ！！」
　死天使は足を蹴る。
　それに伴い、空も後ろへと身体を引いた。
「ミカエル様にはそれが出来ない事を、私には分かっています。だから……」
　空はそう呟き、俺に手を伸ばした。
「翔くん！　私の手を掴んで！！」
　訳もわからないまま、空の左手を掴んだ。
　空は右手で絵を描く。
　襲い掛かる死天使の攻撃。
　空が素早く空中に４本の線を入れると、その線は蒼白く光りだした。
　青く光る壁に罅が入り、一瞬にして割れた。
「何をもたもたしている？　これで最後だっ！！」
　一振り。
　刃先がスロー再生のように、ゆっくりと振られていく剣。
　空は焦る事無く、冷静に線へ数々のルーン文字のような物を入れ、最後の一振りが終えると、
《記憶の接続曲メモリーズ・メドレー》
　空のそう言った瞬間、周りの景色が一変した。
　過去の記憶（フィルム）を辿っていくかのようにパラパラと。
　いつもの通学路から、
　最初に渡る橋に変わり、
「何だこれ……？」
　気が付くと、家の前に着いていた。
　一種の瞬間魔法なのだろうか。
「空、何が起こっているんだ？」
「質問は後にして。今は時間がないんだよ？　月がまだ昇ってないから、ウタカナの世界は創れない……となると……」
　空は翼を広げ、手を差し伸べた。
「さあ、行こっか。私の過去の原点、永遠なる空の彼方へ」

「逃げられたか……」
　翔たちを襲った死天使、ミカエルは溜息をついた。
　持っていた剣を下ろし、仮面を外す。
　仮面を外すと、その裏側の顔は美しい白い肌。
　そう、ミカエルは女性であった。
「逃げられたんじゃなくて、逃がしたんだよね？　死天使リーダー、ミカエルさん♪」
　ミカエルの背後から声がした。
　振り向くとそこには制服姿の少女、時羽望が立っていた。
「ん？　何だ、アナエルか……。どうしたんだ？　茶化しに来たのか？」
「いやいや。私は茶化してないよー？　暇を弄びに来ただけ♪」
　にこにこしながら、望は言う。
「だったら、その変なモードを止めろ。こちらの調子が狂う」
　ミカエルは頭を抱えながら溜息をついた。
「だって♪　いつもこのような会話をしてるじゃない♪　……天使じゃない時はね」
「ふぅ……何が望みだ？」
「天使モードを解除♪　と、いうのはどう？」
「ちっ、私はこちらのモードが好きなのだがな……」
「ふふふ……私は天使じゃない時が好きなんだな♪　ねぇ、竹村佳織さん♪」
「ったく、望には敵わないよ……」
「……やっぱり、追わないの？」
「私はただ神から翔を永劫削除せよと命令されただけ。そして私はその命令を失敗した。それだけのことだよ」
「ふふ、優しい人ー」
「ば、ばかっ。そんなのじゃないって」
　佳織の顔、耳までもが赤くなっていた。
　よほど恥ずかしかったのだろう。
「私がやった事は……ただ、あの子らのお姉ちゃんとしての義務みたいなものだから」
　佳織はオレンジ色に染まる夕暮れの空を見ながら言う。
　その夕暮れの空に何かを思いながらずっと見ていた。

「ここは……」
　空に連れられて来た場所は、月見ヶ丘という山の頂上。
　そしてこの街の一番大きな樹がある場所。
「ここは私一番のお気に入り場所っ♪　そして、ここは本当の私を知っている場所」
　空が微笑みながら言った。
「もう……さよならだね」
「え？」
　風がふわっと吹く。
　空の髪は靡き、その姿は幻想的なものに見えた。
　今の状況が何かとぶち当たる。
　見たことがある風景。
　確か、あれは……。
　■年■の■■■■の夏■■■事……。
　……微かに過ぎる文字。
　やっぱり思い出せないか。
　だけど何だか懐かしい……。
　そんな気がした。
「少し運命は変わっても、やっぱり最後は同じなんだよね……」
　空の弱い声が聞こえる。
　そして俺は今の現状に目を瞑った。
　何かから逃げるように。