俺の右手には、雑巾。左手には掃除クリーナー。
「どうしてこうなったのだろうな……」
　俺は今、家の至る所まで掃除している。
　いや、掃除させられているの間違いだろう。
　空が変なことを言わなかったら、こんなことにはならなかったのだが。

　そう、空がこんな事を言わなかったら……
「翔くん、いつ契約するの？」
　“定めの書”を持った空がそう言った。
　空はいつでも契約の準備万端らしい。
「ぶっ！　……いきなりなんだよ？」
「なんだよって……もうそろそろ、自分の意思をはっきりさせないと」
「自分の意志か……」
　結局は分からない。
　いろいろ考えてみたものの、契約をする……とか、
　しないとか……どうでもいいことだった。
　今は、空のことが心配で。
「……仕方ないなぁ」
「ん？」
「はい、これっ」
　手渡されたのは雑巾。
　何故に？
「ほら、もし翔くんが、諦めずに契約をしなかった場合、消えちゃうんだよ」
「な、何が言いたい？」
　あの空の妙な笑顔。
　嫌な予感がする……。
「この家は無人になっちゃうんで、これからお掃除したいと思います♪」
「却下」
「なら、契約する？」
「それも却下」
「なら、掃除をしないと」
「却下」
「それが嫌なら契約だね」
「だから却下だ」
「じゃあ、お掃除っ♪」
　ぐいぐいと雑巾を顔に当てられる。
「きゃ……却下だ」
「んー、じゃあ契約っ♪」
　ぐいぐいと本を顔に当てられる。
「……」
　永遠ループですか？　これは？
「どーするの？」
　とびっきりの笑顔で空はそう言った。
　ふっ、俺には空が子悪魔に見えるぜ。
　やっぱり天使じゃないのか……。
「……俺は」
　迷わず雑巾を選んだ。

　というわけで、空とのお掃除が始まった。
　面倒こと極まりない。
　だけど、これも運命。
　嫌々しなければならないのだ。
「さてと……」
　まずは、親父達の部屋からか……。
　最近入ってなかったなここには。
　ドアを開ける。
　閉じていたせいか、この部屋に入った瞬間埃が舞った。
「う……、埃だらけだな」
　すぐさま、窓を開けた。
　空気が入れ替わるのが分かる。
　新鮮な風が部屋の中に入っているからだ。
　それに太陽が照っている。
　陰気臭い部屋に、光が差し込んだ。
「ふぅ……始めるか」

――数十分。

「こんなもんか……」
　親父達の部屋は、俺の手によってビューティフルになった。
　陰気臭かった部屋も、緑溢れる神聖な部屋へ早変わり。
　このビフォワー、アフターの変わり様。
　匠の手によってここまで綺麗になるのか！？
「疲れた……」
　まず、変なテンションを出すのが。
　そして、俺の手が動けないほど掃除をしていたからだ。
　俺は疲れてしまい、タンスへと凭れ込んだ。
―ゴツッ！
「いたっ！！」
　俺の頭部に何かがクリティカルヒット。
　かなり痛い……。何か分厚いものが当たったらしい。
「これは……」
　アルバムだ。
　目の前には赤いアルバムが落ちていた。
　それを拾う。
　そのアルバムはかなり重い。
　全ページに写真でも入れているのだろうか。
　そのアルバムを開いた。
　一ページ目には、俺が赤ん坊だった頃だろうか、赤ちゃんが写っている写真があった。
「アルバムがあったことなんて、全然知らなかったな」
　そういえば、親父は写真を撮るのが好きだったな。
―ペラ、
　ページを捲る。
　どれの写真も俺が幼かった時の写真だ。
―ペラ、
「ん……？」
　三ページ目には、人が写っていない写真があった。
　風景でも撮ったのだろう、川が写っている。
「本当、親父は写真が好きだったな……」
　しかし……、
　風景を撮り過ぎだ。
　かなりの暇人と見た。
　ま、カメラマンの趣味は俺にはわからないけどな。
―ペラ、
「またか……」
　風景を撮っている写真。
　あと、俺が写っている写真。
「おかしいな……」
　こんな写真撮っただろうか？
　幼い時のその俺は、カメラ目線でピースしている。
　しかし、撮った記憶がない。
　子供の時の記憶だ。
　きっと忘れているのだろう。
　そう思い聞かせた。
―ペラ、
「は……？」
　誕生日なのだろうか、ケーキが写っている。
　ただ、ケーキだけ写っていた。
　訳がわからない。
　後ろには、竹と短冊が写っていた。
　七夕？
　な訳ないか、七夕の日は親父達の誕生日じゃないし。
　じゃあ、誰かの誕生日？
「ん？」
　誕生日ケーキの上に乗っているチョコに、何か名前が書かれていたのがわかった。
　それは、
『■ちゃん、誕生日おめでとう』
　と。
　名前のところが汚れていて見えない。
　……何だ？
　この違和感。
　■のところが妙に突っ掛かる。
　俺には■のところが知っている？
　なんて書いているのか。
　だって……、
「この誕生日会に俺もいた」
　――っ！？
　俺の口からはとんでもない事を言っているのに気付く。
　馬鹿な。
　何でそんなこと、俺が知っている？
　頭が痛くなる。
　俺が何を考えているのかも分からなくなった。
　――っ！
　力を抜くと、意識が飛びそうだ……。

「かっけるくーん？　掃除は終わったー？」
　空の声が聞こえた。
　前を向くと、そこには空の姿が。
「あれ？　もしかしてサボってるの？」
「……空か」
　何とか頭を叩くなるして、意思を保つ。
　今の俺にはこれが精一杯だ。
「ん？　何を見てるの？」
　空がアルバムに気が付いた。
「これ……」
　写真を見て空が驚いている。
　何に驚いているんだ？
「――全ては……因果律の輪の中なの……？」
　……因果律？
　何を言っているんだ？
「……ぁ、いけない……身体が熱く……」
　空の顔を赤くなり、
　呼吸も乱れてきて、
「か……けるくん……」
―ドタッ
　と、空が倒れた。
「空っ！？」
　空を呼ぶが、返答はない。
　助けようと、空を抱えようとしようとするけど
「俺も……やばかったんだ……」
　頭がぼおっとしてくる。
　視界がだんだんと、暗くなっていく。
「空を……助けなくちゃ……空を……」
　目の前に空が居るのに、
　倒れて苦しんでいるのに、
「空……ごめん……」
　無力だった。
　そして、
　意識が途絶えた。

――全ては因果律の輪の中で……――